Kehitys perustuu lujaan uskoon. Tarkkaan näkemykseen. Meille kehitys on aina tarkoittanut uusia tapoja korostaa puun luonnollista kauneutta samalla kun suunnittelemme yhä kestävämpiä ja ympäristöystävällisempiä ratkaisuja. ”Työmme on ihmisen ja koneen kohtaamista – luovuus kohtaa käytännöllisyyden”, sanoo Patrik Antonsson, teknisen kehitystyön projektipäällikkö.

Innovatiivisuus, luovuus ja kokemus

Ripaus muotia. Hieman elektroniikkaa, tekstiilejä, väriä ja muotoilua. Kourallinen teknologiaa. Annos kemiaa. Näistä aineksista syntyy innovaatioiden ja kokemuksen ansiosta jotakin uutta. Ja kaikki nämä ainekset ovat tarpeellisia uuden puulattian suunnittelussa.

Kährs on aina ollut edelläkävijä puulattioiden valmistuksessa. Nykyisin kehitystiimimme koostuu muotoilualan kokemuksesta ja asiantuntemuksesta sekä teknologian ja kemian tuntemuksesta, joita yhdistämällä syntyy uusia lattiainnovaatioita. Prosessin sysää tavallisesti liikkeelle idea uudenlaisesta tyylistä, väristä ja pinnasta.

–Saan inspiraationi mitä erilaisimmista lähteistä – muotilehdistä, sisustuksista, huonekaluista, tekstiileistä ja joka kodin elektroniikasta. Kun ideat siirretään lattiasuunnitteluun, tavoitellaan kuitenkin aina luonnollista ilmettä, koska tärkeä seikka lattioissamme on se, että niiden ulkonäkö miellyttää myös kaukana tulevaisuudessa”, sanoo Emanuel Lidberg, Kährsin luova johtaja.

– Otamme huomioon myös arkkitehtuurin trendit, eli sen, millaisia taloja kulloinkin rakennetaan. Tällä hetkellä Pohjoismaissa suositaan isoja ikkunoita, jotka ulottuvat seinästä seinään ja lattiasta kattoon. Tämä tarkoittaa sitä, että tilaan saadaan suuri määrä valoa, joka heijastelee lattiasta vääristäen värejä. Tämän vuoksi suunnittelemme nimenomaan mattapintaisia lattiapintoja, jotka ovat lähes kokonaan valoa heijastamattomia, Lidberg jatkaa.

Ihminen kohtaa koneen, uudessa mallistossa

Luovuus ei kuitenkaan rajoitu vain ulkonäköön. Yritys tunnetaan erityisesti myös puulattioiden valmistusprosessin uudistajana. Yksi tuoreimmista investoinneista Nybron tehtaalla on robotisoitu linja, jonka edistyksellisen teknologian ansiosta jokainen lauta voidaan kuvioida erikseen järjestelmään ­ohjelmoitujen vaihtoehtojen mukaan tietynlaisen lopputuloksen aikaansaamiseksi.

– Design-tuotanlinjan ansiosta voimme luoda monenlaisia eri tyylejä, rustiikkeja tai yhdenmukaisia korostamalla tai häivyttämällä puun luonnollisia ominaisuuksia kuten syykuvioita”, Patrik Antonsson kuvailee.

Patrik, jonka äiti ja isoisä ovat molemmat työskennelleet Kährsillä ja joka näin ollen on elänyt ja hengittänyt puuta koko ikänsä, on ollut keskeisessä roolissa uuden, innovatiivisen linjan 2,5 vuotta kestäneessä kehitystyössä.

– Haaste oli melkoinen, mutta oli myös äärimmäisen kiinnostavaa rakentaa konetta, joka ajattelee kuin ihminen. Kehitystyössä tarvittiin monen osaajan asiantuntemusta Ruotsin lisäksi Saksasta ja Italiasta, hän sanoo.

Kährsillä haetaan jatkuvasti uusia tapoja parantaa tuotantoprosessia monelta eri ­kannalta – päätavoitteena on käyttää raaka-ainetta tehokkaammin etenkin ympäristönsuojelullisista syistä.

Suuri osa Kährsin valmistamista puulattioista on perinteisesti tammea. Nykyisin kehityshankkeissa keskitytään myös muihin puulajeihin – yhdessä uuden teknologian kanssa niitä saatetaan voida hyödyntää haluttujen tyylien ja ominaisuuksien kehittämisessä.

–Koskaan ei saa tyytyä siihen, mitä on jo saavuttanut. Teemme tiivistä yhteistyötä suunnittelutiimin kanssa ja haastamme toisiamme jatkuvasti, kertoo Patrik.

Pinta on se mikä näkyy – ja tuntuu

Lattian tärkeimpiä osia on sen pinta. Kemian insinööri Sara Hagman toimii Kährsillä ­kehitysinsinöörinä ja pintakäsittelyjen asian­tuntijana. Toimenkuvaan kuuluu enim­mäkseen projektinhallintaa. Hänen läheisiä yhteistyökumppaneitaan ovat Kährsin kehitystiimi sekä myös pintakäsittelyaineiden toimittajat, joiden kanssa yhteistyössä kehitetään ulkonäöltään, kestävyydeltään ja ympäristöystävällisyydeltään entistäkin parempia pintakäsittelyjä.

– Tällä sektorilla on tapahtunut paljon sen jälkeen, kun seitsemän vuotta sitten aloitin Kährsin palveluksessa. Painopisteenä ovat esteettiset näkökohdat kuten väri ja ulkoasu, tekniset ominaisuudet ja ympäristönsuojelulliset näkökohdat, Sara sanoo.

Ennen kuin esimerkiksi uusi lakka voidaan ottaa käyttöön, testataan
se useaan otteeseen sekä Kährsin, pinnoitetoimittajien että ulkopuolisten ­testauslaitosten toimesta, jotta voidaan varmistua siitä, että tuote vastaa ­yrityksen korkeita laatuvaatimuksia.

– Joskus minulta kysytään, kuinka voinkin ottaa niin vakavasti jonkin yksityiskohdan, joka heidän silmäänsä näyttää melko vähäiseltä. Kyseessä ei ole ­pelkästään yhdenlainen pintakäsittely, tyyli tai ominaisuus. Kaikkia niitä on useita! Jokaisella lattialla on yksilölliset ominaisuudet ja takana on paljon ­kehitystyötä. Pinta vaikuttaa todella merkittävästi siihen, kuinka miellyttäväksi ­lattia koetaan, ja mikä tärkeintä, se myös suojaa lattiaa. Jokainen pienikin ­yksityiskohta vaatii tarkkaa paneutumista, mikä on todella kiehtovaa”, Sara sanoo.

- Koskaan ei saa tyytyä siihen, mitä on jo saavuttanut. Teemme tiivistä yhteistyötä suunnittelutiimin kanssa ja haastamme toisiamme jatkuvasti, kertoo Patrik.