Eik gir vakre og slitesterke gulv med massevis av karakter. Med eik har man også uendelig med muligheter når det gjelder overflatebehandling og farging. Selv da vil det individuelle uttrykket til et eikegulv skinne igjennom. Det naturen har skapt gjennom kvist og mønstre. Det er vanskelig ikke å ha varme følelser for dette majestetiske treet. Det er ikke rart at mange av gulvene våre er laget av eik.

Småland er det viktigste landskapet i Sverige når det gjelder eik. Det finnes en overflod av eiketrær der. Og i Nybro i Småland ligger også fabrikken vår, der eikene etter hvert blir omvandlet til vakre gulv. 

Vi i Kährs samarbeider nært med rundt 3000 skogeiere, og mange av dem holder til like i nærheten.

Siden leverandørene våre bare er et steinkast unna, er det enkelt å besøke dem og eiketrærne deres og få garantier om at skogsdriften foregår på en bærekraftig måte. Hver og en av dem leverer i gjennomsnitt eiketømmer hvert tiende år. Selv om Kährs er en av de største forbrukerne av eiketømmer i Europa, kan vi med glede konstatere at antallet eiketrær øker i Sverige år for år.

Eiken trives best i åpne landskap

Det er en kunst å dyrke sterke og vakre eiketrær. Trærne trives best i åpne landskap med god og myk jord. Valget av hvilke trær som skal felles, begynner i skogen. Trær tynnes for å forynge skogen omkring og gi nærliggende trær mer plass og luft for videre vekst.

Avvirkningsperioden for et tre er 100 – 150 år. Dette betyr at når et tre er klart til å felles, har det ofte ha vært pleid av mange generasjoner skogeiere. Det dreier seg om langsiktig tenkning. Det dreier seg om å bry seg om trærne som vokser og ta vare på forholdet mellom skogeierne og Kährs – og ikke minst det å lage vakre gulv som kan bli elsket og skattet for sin trofaste tjeneste i år etter år.

Eik er langt mer allsidig enn andre trær

I århundrenes løp er eik blitt brukt til mye mer enn bare tregulv. Det er også tilfellet i dag.

Dette skyldes at eik kan gjøre ting som ingen andre trær er i stand til. Fra uminnelige tider har eik gitt oss materialer til bygging av båter, møbler og gulv, eikefat for majestetisk moden vin, whisky og konjakk, mens eikenøttene gir skinke et særlig preg.

Den svenske forfatteren og TV-programlederen Steffo Törnqvist beskriver sitt forhold til eik i boken med tittelen Passion:

”Eik er det eneste treslaget som egner seg for store båter. Båter utsettes stadig for ulike påkjenninger. Det er sterke vind som vil vri og bøye treet.

 Eik er også et fantastisk bygningsmateriale til broer, dører, pæleverk, møbler og ikke og gulv. Under Sveriges stormaktstid på 1600-tallet var eik så verdsatt at det var et fredet tre. Det var viktig for Sverige å ha en sterk marine, og eik kunne bare brukes med tillatelse fra kongen.

Å arbeide med eik er en stor fornøyelse fordi eik er et sterk, hardt, solid og robust materiale. Det tar lengre tid å bygge noe med eik enn annet og mykere trevirke, men sluttresultatet er et mer mangesidig og varig stykke håndverk. Den andre fornøyelsen er at treet bestemmer hva du kan bruke det til. Man trenger en krum eller bøyd del av treet for å lage en krum eller bøyd konstruksjon.

Eikefat foredler vin og sprit

Ingen annen metode fungerer så godt som bruk av eikefat til lagring og aldring av vin og destillerte drikker som konjakk og whisky, slik at drikkevaren får en behagelig smak, tilføres modenhet og fylde og utvikler vakker farge og rik aroma. Hvis drikkevarene ikke lagres på eikefat, får de en rå og harsk smak. Ingen kjemiker har klart å forklare nøyaktig hvorfor det er slik. Det vi vet, er at eiken har to oppgaver: å frigi stoffer som tilfører smak, aroma og farge og å være porøs nok til at oksygen passerer langsomt gjennom veggene for å oksidere innholdet i fatet.

Eik er livgivende. Selv i død tilstand

Hvor gammel kan en eik bli? Historien begynner med at en eikenøtt begynner å spire. I løpet av et år har kimplanten vokst 30 centimeter, og etter fem år er den fem meter høy. Et eiketre begynner å produsere sine første nøtter etter 50 år, og etter 100 år er det knapt mulig for to personer å holde armene rundt stammen, som nå vil være 18–20 meter høy. Nå er eiken nesten fullt utvokst i høyden. Men ikke i bredden. Et eiketre vokser med et par centimeter i året. Etter 300 år stopper veksten opp, og etter 600–700 år vil treet dø, men det kan fortsatt bli stående i noen århundrer til. Det er staselig og seigt selv i døden.

Eiketrær er hjem for ekorn, nøtteskriker, lav, hakkespetter, insekter og larver – et fantastisk småsamfunn i tusen år eller mer. De gir liv, beskytter liv, tilbyr ly og glede. Liv vokser og trives i de første, nølende skuddene og i de tusen år gamle sprekkene i stammen.

Eik avgir også mange lukter. Hva er vel herligere enn å ligge under et eiketre og puste inn livsbekreftende detritus, det næringsrike og kompostlignende materialet som dannes av råttent tømmer som har blandet seg med nedbrutt organisk materiale? Detritus er godt for både eiken selv og annen vegetasjon. Det er livets og sommerens lukt.”