Udvikling er drevet af overbevisning. En præcis vision. For os har visionen altid været at finde nye måder at fremhæve træets naturlige skønhed på og samtidig gøre vores gulve endnu mere solide og bæredygtige. ”Man kan beskrive vores arbejde som
et møde mellem menneske og maskine – kreativitet møder gennemførlighed”, forklarer Patrik Antonsson, projektleder for teknisk udvikling.

Innovativ ­tankegang og masser af erfaring

Et gran af mode. Et nip elektronik, tekstiler, farver og indretningsdesign. En kop teknologi. En dosis kemi. Blandet godt sammen med en innovativ ­tankegang og masser af erfaring. Det er de vigtigste ingredienser, når man skal lave nye trægulve.

Kährs har altid været en pioner inden for trægulve. I dag repræsenterer vores team af udviklere en kombination af ekspertise og erfaring med design, teknologi og kemi, og de arbejder tæt sammen for at producere nye gulve. Processen begynder typisk med en idé om at identificere et nyt look eller nye farver og overflader.

– Jeg får min inspiration mange steder fra – mode­blade, indretning, møbler, tekstiler og selv elektronik­design. Når vi overfører alt dette til gulve, stræber
vi imidlertid altid efter et naturligt udseende, vores gulve skal være lige så flotte i morgen, som de er i dag, siger Emanuel Lidberg, Creative Design Manager hos Kährs.

– Vi tager også højde for tendenser inden for arkitekturen, dvs. hvordan vi bygger vores huse. En aktuel tendens i f.eks. Skandinavien er store vinduer, der dækker en hel væg fra gulv til loft. Det betyder, at lyset ofte reflekteres i gulvet, hvilket forvirrer vores sans for farver. For at løse dette arbejder vi i øjeblikket med nye ultra-matte overflader, der absorberer lyset på en ny måde, forklarer han.

Menneske møder, maskine i ny designlinje

Men kreativitet anvendes ikke kun, når det drejer sig om udseende. Virksomheden har også en stolt tradition for innovation i forbindelse med selve produktionen af trægulve. En af de seneste investeringer på fabrikken i Nybro er en automatiseret designlinje baseret på avanceret teknologi, der automatisk tilpasses den enkelte planke, så man opnår præcis det udseende, som på forhånd er ­indprogrammeret i det computersystem, der styrer linjen.

– Med denne linje kan vi skabe forskellige udseender, rustikke eller ensartede, ved at fremhæve eller reducere de naturlige karakteristika i træet, såsom årer, uddyber Patrik Antonsson.

Patrik, der fra barnsben har haft træ helt inde under huden med både en mor og en bedstefar ansat hos Kährs, har været med til at skabe denne nye, innovative linje, som har taget ca. 2,5 år at udvikle.

– Det har været en stor udfordring, men også ekstremt interessant at skabe en maskine, der tænker som et menneske. Det har krævet en kombination af ekspertise og teknologi fra Tyskland, Italien og Sverige at nå i mål, fortæller han.

Virksomheden overvejer konstant nye metoder til forbedring af produktions­processen set fra en række forskellige aspekter – altid med det overordnede mål at anvende en større del af råmaterialet, ikke mindst set fra et bæredygtigt perspektiv.

En stor del af de gulve, som Kährs fremstiller, er traditionelt lavet af eg. Men på aktuelle udviklings­projekter bruger man også andre træsorter – som ved hjælp af den nye teknologi kan opnå det ønskede udseende og den passende slidstyrke.

– Det er ekstremt vigtigt aldrig at være tilfreds med det, man har opnået. Vi samarbejder tæt i designteamet og udfordrer hele tiden hinanden, fortsætter Patrik.

Overfladen er det, der møder øjet – og fødderne

Endnu en vigtig del af gulvet er overfladen. Sara Hagman er kemiingeniør (M.Sc.) og arbejder som udviklingsingeniør og specialist i overfladebehandling hos Kährs. Arbejdet omfatter hovedsagelig projektledelse inden for området. Hun arbejder tæt sammen med designteamet hos Kährs og leverandører af midler til overfladebehandling for konstant at forbedre udseendet, slidstyrken og bæredygtigheden af overfladebehandlingen.

– Der er sket meget inden for dette område, siden jeg begyndte at arbejde for Kährs for syv år siden. Der er fokus på både æstetik – farver og udseende – teknisk slidstyrke og miljømæssige aspekter, forklarer Sara.

Før f.eks. en ny type lak anvendes, har den gennemgået en lang række test – både hos Kährs, leverandøren og eksterne testinstitutter for at sikre, at lakken lever op til virksomhedens høje krav.

– Nogle mennesker spørger, hvordan jeg kan være så engageret i noget, de ser som en lille detalje. Men der findes ikke kun én slags overfladebehandling, udseende eller egenskab. Der findes massevis! Hver med unikke egenskaber og rigtig meget udviklingsarbejde bag. Overfladen er så vigtig en del af, hvordan du opfatter et gulv, og udgør desuden den vigtige beskyttelse af træet. Det er fascinerende, hvordan du kan grave så dybt ned i hver enkelt detalje, slutter Sara.

– Det er ekstremt vigtigt aldrig at være tilfreds med det, man har opnået. Vi samarbejder tæt i designteamet og udfordrer hele tiden hinanden, siger Patrik.